生きものコラム

最近、道を歩いているとキンモクセイの甘い香りがしてきませんか？

どこから香ってくるのかと思って辺りを探すと、樹木自体は意外なほど遠くにあって驚きます。

キンモクセイは、春のジンチョウゲ、夏のクチナシに続く、三大香木の一つです。

現在、そのキンモクセイが当センターで満開となっており、訪れる皆様を甘い香りでお出迎えしています。

キンモクセイは、雌雄異株の常緑小高木です。

原産地は中国で、日本には花付きの良い雄株しか導入されていません。

雄株の花を観察すると、4枚の繋がった花弁（合弁花ごうべんか）の中心に、2つの雄しべと1つの小さな雌しべが見えますが、雄株の雌しべは退化しているため、実を結ぶことはありません。

ちなみに、花に目が行きがちですが、樹皮は淡い灰色で、菱形ひしがたの黒い皮目かわめがある独特の模様をしています。

この模様が動物のサイ（犀）の脚に似ているということで、漢字で書くと「金木犀きんもくせい」となっています。

庭や公園によく植栽されているキンモクセイは、誰もが知っている身近な植物の一つではないでしょうか。

こうした身近な草花を通して、季節の移ろいを感じてみましょう！

（なごや生物多様性センター／西部めぐみ）